Investigación

Mi trabajo se centra en el estudio de la relación neurona-glia-matriz extracelular y cómo esta determina la función circuital y la conducta, durante el desarrollo posnatal y en procesos de neuroplasticidad del individuo adulto.

La función de los circuitos neuronales y su relación con el patrón comportamental de un individuo, dependen de la combinación y relación específica de un grupo de elementos estructurales comunes. La identidad de los elementos estructurales involucrados ha ido cambiando con el correr de los años, pasando de un escenario en el que lo único importante era el patrón de conexionado sináptico y los tipos neuronales involucrados, a un escenario actual más complejo donde se considera que la función de un circuito depende de los tipos neuronales, el patrón de conexiones sinápticas, los diferentes tipos de células gliales, y elementos de la matriz extracelular. En este contexto llevamos adelante dos líneas de investigación:

Desarrollo posnatal del sistema nervioso: Utilizando la inyección prenatal de ácido valproico (agente teratogénico) como modelo de alteración del neurodesarrollo, analizamos los cambios en la organización tisular de la corteza cerebral (neurona-glia-matriz extracelular) y su relación con el establecimiento de los mapas de la corteza somatosensorial primaria (corteza de barriles), durante las primeras etapas de la vida posnatal. Nuestro trabajo muestra cambios en el proceso de maduración de las redes  perineuronales de matriz extracelular (PNN-una forma especializada de matriz extracelular que rodea determinadas poblaciones neuronales), asociados a cambios del fenotipo glial. Asimismo hemos detectado alteraciones en la organización de los mapas corticales de la corteza de barriles. Conocer los procesos de maduración del sistema nervioso, cómo estos son guiados por la experiencia temprana, y de qué manera pueden ser alterados por eventos pre y posnatales, contribuye a comprender los procesos involucrados en las patologías del neurodesarrollo.

Plasticidad estructural del área preóptica media (mPOA) asociada a la gestación y lactancia: En colaboración con la Dra. Natalia Uriarte de la Facultad de Ciencias hemos desarrollado una línea de trabajo centrada en el estudio de la plasticidad estructural asociada a la gestación y el comportamiento maternal. Nuestro trabajo muestra el establecimiento de PNNs en neuronas del mPOA de ratas gestantes, y su lento desensamblaje durante todo el período de lactancia. Actualmente nos encontramos caracterizando la composición molecular de estas PNN, los mecanismos celulares y moleculares de ensamblado y degradación, y su papel en el establecimiento y mantenimiento del comportamiento maternal. Simultáneamente analizamos el fenotipo neuronal involucrado y los cambios en la interacción neurona-glia producidos por la aparición de las PNN. Este trabajo constituye una de las primeras evidencias de  remodelación de las PNN asociado a cambios comportamentales en individuos adultos, en condiciones fisiológicas normales.
 

Integrantes

Responsable

Javier Nogueira nogueira@fmed.edu.uy Profesor Adjunto (Grado 3) DT, Departamento de Histología y Embriología.  Doctor en Ciencias Biológicas. Programa de Desarrollo de las Ciencias Básicas (PEDECIBA) Biología, Facultad de Ciencias, Universidad de la República, Uruguay.  Magíster en Ciencias Biológicas. Programa de Desarrollo de las Ciencias Básicas (PEDECIBA) Biología, Facultad de Ciencias, Universidad de la República, Uruguay.  Licenciado en Ciencias Biológicas. Facultad de Ciencias, Universidad de la República, Uruguay. CV Publicaciones

Estudiantes 

Diego Méndez Ayudante (Grado 1), Departamento de Histología y Embriología.  Estudiante de Licenciatura en Ciencias Biológicas. Facultad de Ciencias, Universidad de la República.

Marcela Espino Ayudante (Grado 1), Departamento de Histología y Embriología.  Estudiante de Medicina. Facultad de Medicina, Universidad de la República.

 

Colaboraciones

Natalia Uriarte Bálsamo
Marcela Ferreño
Laboratorio de Neurociencias, Sección Biomatemáticas, Departamento de Biología Celular y Molecular, Instituto de Biología, Facultad de Ciencias, Universidad de la República.